EL DISTRITO DE LOS LAGOS (INGLATERRA)
The Lake District, el parque nacional del Distrito de los Lagos en el noroeste de Inglaterra, es unos de los lugares naturales más hermosos de la tierra.
Tengo las suerte de haberlo visitado varias veces y en mi ánimo está seguir haciéndolo, al menos una vez al año. Estos lagos de delicados y verdes campos de redondas colinas de frondosos bosques y prados moteados de ovejas y vacas, de pintorescos pueblos donde puedes tomar un té o una cerveza en sus antiguos y acogedores pubs que datan algunos de hace 500 años, como el del Kirkstone Pass Inn, de 1496.
El ambiente bucólico de las antiguas granjas, con las gallinas pululando y picoteando entre el césped junto a los patos de 
Aylesbury, una raza de patos domésticos. Caminando en fila con su porte estirado, son mi debilidad. La primera vez que los vi fue en Bassenthwaite, un lago con un pequeño e idílico pueblo, donde los turistas no han llegado y se mantiene como hace 150 años. Cuando llega la tarde, se congregan los vecinos para cenar y charlar después de la jornada de trabajo en un ambiente tan agradable y tan ingles que pareciera que estuvieras en el siglo XIX o hubieras aterrizado en un cuento de Beatrix Potter, la escritora que junto con Wordsworth y Ruskin tanto hicieron por estas tierras de Cumbria; para salvarlas de la especulación inmobiliaria. Cerca del precioso pueblo de Hawkshead, se encuentra el pequeño pueblo de Near Sawrey, donde la escritora se inspiró para el cuento “The Tale of Jemina Puddleduck”. Recomiendo caminar bordeando el lago de Esthwaite donde Potter y su marido solían navegar las tardes de verano. Sus vistas impresionantes se pueden admirar desde Ees Wyke Contry House y probar unos de los tradicionales «scones» con nata y mermelada, junto con una humeante taza de té inglés.
Hawkshead, tiene una atmósfera
atemporal. Con plazas medievales, y preciosas callejuelas. Aunque la agricultura tradicional es parte de su economía también lo es el turismo, lugar de peregrinaje tanto de turistas ingleses como de extranjeros, admiradores de las preciosas ilustraciones de los cuentos de Beatrix Potter que la hicieron famosa. Amante del Lake District, se dedicó a comprar tierras y granjas que después donó al “National Trust” (Patrimonio Nacional) para salvar a los lagos de los depredadores urbanísticos. Estas tierras están cuidadas con mimo y se abren al alma con el silencio y la paz solo rota por el canto de los pájaros. Pueblos medievales, victorianos de casas preciosas de jardines inmaculados, llenos de flores, calles empedradas, cada uno con sus bonitas y típicas iglesias.
Cuando la neblina se levanta en los valles de ríos atravesados por primorosos puentecitos de piedra, las nubes se rasgan vaporosas y frágiles como un fugaz sueño donde la luz se despereza y expone su tesoro guardado, el paisaje espectacular, donde todo es perfecto. Los campos hablan en verso, la poesía brota del bucólico paisaje, lánguido y exuberante. En las tardes de fina lluvia cuando el sol rompe las nubes, los rayos se reflejan en las gotas caídas sobre los vivos prados de un verde brillante. Keswick es uno de estos bellos pueblos, se encuentra junto al impresionante lago Derwent Water, salpicado de frondosas islas y pequeños veleros como estrellas a la deriva que se reflejan en el espejo de sus aguas. Se rodea de prados, suaves montañas y colinas de exuberantes arboledas. Keswick recibe bastantes visitantes a lo largo del año, es un pueblo animado, lleno de vida, sobre todos los días del mercado en el centro del pueblo; un mercado con más de 700 años de historia.
Otro hermoso pueblo que quiero mencionar es Grasmere situada en el corazón del Distrito de los Lagos; es uno de los lugares donde vivió el poeta Wordsworth. Su casa “Dove Cottage», era una antigua posada. La encontraron por casualidad cuando caminaba con su hermano John y su amigo el poeta Samuel Taylor Coleridge a finales de 1799. Enseguida él y su hermana Dorothy se instalaron en ella. Todo sigue como antes con sus suelos de piedra, sus altas chimeneas. Este lugar de inspiración del poeta ahora como parte del museo del pueblo.
Otro lugar con encanto es Cartmel, con una iglesia fundada en 1188, llena de detalles en su interior. Un río fluye a través del pueblo, añadiendo encanto a sus calles de preciosas casas y pequeñas tiendas, donde destaca Cartmel Village Shop, lugar donde hace 20 años comenzaron a hornear “Sticky Toffee Puddings” en la cocina trasera de la tienda, y poco a poco fue creciendo hasta ahora venderse en todo el país. Llamativo los escaparates de la tienda de grandes y redondos quesos que se comen con la mirada. Famosas son también sus carreras de caballos, un encuentro que se realizan todos los veranos, viniendo gente de todos los lugares de Inglaterra, ataviándose con sus mejores vestimentas como manda la tradición.
Mencionar por supuesto, Coniston donde se encuentra el tercer lago más grande del distrito, “Coniston Water”. Fue un pueblo agrícola y con minas de cobre y pizarra, creció en popularidad durante la época victoriana y el poeta y crítico social John Ruskin, también popularizó este pueblo. Compró la mansión Brantwood en la orilla este del lago. También vivió allí el pintor Henry Robinson Salón a principios de 1920. Donald Campbell, murió al intentar romper el récord mundial de velocidad en el agua en 1967, cuando su lancha se rompió a 470 km./h. Su cuerpo fue encontrado en 2001 y fue enterrado en el nuevo cementerio de Coniston. Se pueden hacer travesías en barco de vapor, caminatas al borde del lago o por las montañas y colinas que lo rodean. Un bello lago con una connotación especial para mi, pues allí se esparcieron a las cenizas de un buen amigo. Mi recuerdo y cariño para él.
Son muchos los pueblos que constituyen The Lake District, pero voy a terminar mi itinerario con los dos pueblos más grandes, Ambleside y Windermere, los dos pegados al lago de Windermere. En el pueblo de Ambleside, mayor que los anteriormente citados, se sitúa la Bridge House que fue construida sobre el arroyo Stock Ghyll hace más de 300 años, ahora propiedad del «National Trust». Siempre está ocupado, gente paseando, mirando las tiendas a lo largo de la calle principal, d
onde el tráfico tampoco cesa. Los materiales de pizarra destacan en todas las casas de grandes chimeneas y olor a carbón. Rodeado como el resto de pueblos de los lagos, de suaves montañas y colinas de verdes prados y frondosos bosques, es un lugar que invita a caminar a través de los numerosas veredas los “footpath” a lo largo y ancho de The Lake District (también llamado The Lakes). La pesca, la travesía en barco de vapor y las caminatas son algunas de las actividades que se pueden realizar tanto en Ambleside como en el resto del distrito.
Windermere, es el lago más grande del Parque Natural (también es el más grande de Inglaterra). Al pueblo, del mismo nombre, se puede acceder en tren. Está muy bien comunicada, puede ser el primer contacto para los visitantes que no tienen coche o vienen en autobús. No es tan atractiva como el resto pero está muy bien servida de hoteles o “Bed and Breakfast” (llamados B and B), pubs y restaurantes. También, caminando un poco se encuentran unas vistas espectaculares, desde puntos como Biskey Howe, Brant Fell, School Knott, y Orrest Head.
Concluyo este pequeño recorrido por El Distrito de los Lagos, a vuelo de pluma, pues abarcarlo todo y con más detalle me llevaría al menos un libro. Terminar diciendo que este lugar de los poetas románticos, que tanto lo dieron a conocer y que en otro momento dedicaré otro artículo sobre ellos, es un lugar privilegiado de la naturaleza y de la mano del buen hacer del hombre cuando trata con delicadeza el medio y lo realza más aún con la creatividad y sensibilidad del espíritu humano. Recomiendo que al menos una vez en la vida no os perdáis los colores de las estaciones de este lugar sin igual, que con su clima lluvioso ensalza a la naturaleza y a la melancolía. Divisar con una taza de té lo mejor de cada estación, desde el blanco mantón de nieve invernal, sobre las cumbres pobladas de helechos, los ocres y rojizos otoñales pintando los castaños, bosques de robles y ha
yas a lo ancho de las tierras de Cumbria, al noroeste de Inglaterra. En la primavera un festival de alegría explota en cada nuevo brote de narcisos y jacintos, de rosas y mariposas, una manifestación de flores recorren los campos y los jardines. Latidos de manantiales, cascadas, riachuelos y ríos brotan en la garganta de la vida. Los veranos son una prolongación de la primavera donde la luz de los días se amplia para disfrute de esta fiesta para los sentidos que es el Campiña inglesa y en este caso en particular, el extraordinario distrito de los Lagos.
El Vuelo de la Libelula 